Över hälften av Sveriges yta är täckt av skog, mest barrskog. Skogen erbjuder unika livsmiljöer för olika djur­ och växtarter. Den är också en viktig källa till förnybara råvaror och är värdefull för friluftsliv och rekreation. Miljötillståndet i skogen påverkas dels av skogsbrukets intensitet och metoder, dels av att olika former av hävd som exempelvis skogsbete samt skogsbränder och andra naturliga störningar har upphört eller minskat.

För att bevara viktiga skogsmiljöer behövs naturreservat och andra former av skydd, liksom att skogsägare gör frivilliga markavsättningar. Skogsmiljöer kan också behöva restaureras eller skötas på ett sätt som utvecklar deras värden. Hänsyn behöver tas till kultur- och fornlämningar.

En övergripande utmaning är att anpassa skogsbrukets metoder så att de bevarar och utvecklar skogens natur­ och kulturvärden och samtidigt är konkurrenskraftiga. Det tar lång tid innan miljöeffekter kan mätas. Därför behövs mer kunskap om hur skogens ekosystem svarar på olika åtgärder, liksom om hur klimatförändringarna kommer att påverka skogen.

Exempel på ekosystemtjänster i skogen är:

• timmer, ved, biobränsle
• bete, foder
• vilt, bär, svamp
• dricksvatten
• fotosyntes
• pollinering
• biologisk mångfald
• kolupptag och kolinlagring
• förebyggande av erosion och jordras
• vattenreglering (snösmältning, vårflod)
• biologisk mångfald
• rekreation och träning
• naturturism
• mental och fysisk hälsa